最近、つくづく実感しているのだけど、管理人の野球観戦の基準は「昭和のプロ野球」がベースになっています。
その基準から見れば、４０本塁打だって、決して簡単な数字ではないし、５０盗塁も簡単な成績ではない。１０勝もすごい。
先発投手で１０勝以上と防御率２点台だったら、間違いなくその年のリーグ最高投手となっていました。
防御率１点台は、抑え投手なら見かけたのだけど、先発投手ではほとんどいなかった。
まれにいたんですよ。でも、その年だけ、とか。
だからダルビッシュが５年も連続して１５勝以上と防御率１点台の成績を残した時、こりゃバケモンだ！と思ったのです。
ダルビッシュは間違いなく、日本プロ野球史上、ナンバーワンを争う投手です。
そのダルビッシュを、管理人は１２年前に札幌ドームで見ています。
２週連続で水曜日に観戦する機会があったのだけど、運よくどちらもダルビッシュが先発。
もう異次元だったよ。当然のように２試合連続で完封していたので。
管理人にとってプロ野球の試合を北海道で観戦すること自体が夢のようだったのに、球史に残るレベルの選手を直に肉眼に焼き付けることができた。しかもホームチームの選手として。
この感覚は、札幌にプロスポーツが当たり前にある時代に育った世代にはわからないと思う。いや、今がいい時代になった、ということなんだけど。
もう１０年間は、あのレベルの選手を見ることができないんだ、って。
・・・・・ところが神様はもう一度、奇跡を起こしてくれた。
言うまでもなく、大谷翔平のことです。ダルビッシュと入れ替わるように日本ハムに入団してきた。
道民に再び、夢を見せてくれた。
大谷は札幌ドームで、ホームランを放ち、完封し、１６５キロを投げた。
二刀流を実現してしまった。
そしてアメリカに渡った。
道民はみんな、いずれ大谷がメジャーに行くことを理解していたし、それを止めることはできないとわかっていたはず。
それでも、メジャーでは「フツーに良い選手」として活躍するだろう、と思っていた。打者としては２０～３０本塁打、投手としては１０～１３勝くらいは確実に残せるだろう、って。
ホームのファンから「ショウヘイは良い選手だ」くらいは言われるだろう、って。
それでも「メジャーにたくさんいる強打者の一人になる」以上のことは予測できなかったはず。
それがどうだ。今やアメリカでもとびぬけた存在になりつつある。
５３－５３を達成した？
しかもメジャーリーグで？
もう、夢なんじゃないか？管理人は落合の「打率.350、本塁打50本」に興奮した世代だよ？
大体、５０本塁打って、なんだよ。あのセリーグで野球をやりつくした松井秀喜以来、そんな数字は見たことないぞ！
（管理人にとって、カブレラなどの飛ぶボール時代の記録は認めがたい）
そう、これを日本で達成したんじゃないんだよ。アメリカなんだよ！
信じられるか？日本人選手が、アメリカのスポーツ番組で特集されているじゃないか！
ジーターやオルティス、ペドロ・マルティネス、Aロドリゲスをはじめ、MLBのレジェンドが称賛している。「ついでに」じゃなく、大谷に特別な称賛を送っているんだよ。あのレベルのレジェンドたちから称賛されるとは信じられん。本当に日本人なのか？
他にもNBAやNFLなど、アメリカのプロスポーツの大物たちも、大谷の記録に言及。
アメリカのプロスポーツの大物、ということは、ワールドクラスで大物、ということ。
とにかく、今の大谷がやっているプレーは、今後５０年間は見ることができないだろう。
いや、大谷が限界や偏見を取っ払ってしまった以上、超える選手が出てくるかもしれない。
大谷は最初の壁を突破した！
それにしても大谷って、野球の全てを楽しみつくそうとしていますね。
投手も打者もできて、盗塁もできる選手が今後、続々と現れるのだろうか？
そこではどんな野球が行われるのだろうか？
野球はいまだに進化している。
そして、道民は、この選手を直接、目撃できたことに心から感謝しないといけない。
月形で大谷と直接ボールのやり取りをした少年少女は、自慢していい。間違いなく世界レベルのスターと同じ場所にいたのだから。
２０１６年クライマックスシリーズでの大谷の姿を載せます。
ダルビッシュや大谷のプレーを見ることができただけでも、札幌ドームの建設は成功だったと思う。
札幌市の方も、札幌市にプロスポーツがあることの意味を、正確に受け止めてほしい、と思った今日この頃。
大谷選手に心からの祝福を。そしてこうなれば６０－６０を達成してくれ！！
